Educação Ambiental: a trilha ecológica como instrumento de aprendizagem

Resumo

RESUMO: Nos últimos tempos, as questões ambientais despontam como um assunto frequente, promovendo diversas discussões e reflexões sobre as ações antrópicas que provocam impactos ambientais nos ecossistemas. A situação apresenta um dos maiores desafios da contemporaneidade: o equilíbrio ambiental. Por esta razão, a articulação com a Educação Ambiental constitui um viés favorável para a mobilização e sensibilização da sociedade por intermédio de práticas educativas. Neste interim da problemática ambiental, este trabalho foca na trilha ecológica como ferramenta de aprendizagem e vetor de sensibilização para a consciência ambiental dos envolvidos. Mesmo diante da urgência por uma consciência ecológica, a sociedade ainda não minimiza os problemas ambientais e enfrenta dificuldades práticas para conter a crise. Esse cenário ganha impulso com os impactos ambientais que, em conformidade com Sanchez (2006, p. 28), consistem em qualquer alteração na qualidade ambiental decorrente de modificações oriundas de processos naturais ou sociais provocados pela ação humana. Todavia, os impactos ambientais estão relacionados com a dialética de que o ambiente é uma construção social e histórica (Coelho, 2001). Nesse sentido, o Conselho Nacional de Meio Ambiente (CONAMA), em sua Resolução 001/86, também define impacto ambiental como “qualquer alteração das propriedades físicas, químicas, biológicas do meio ambiente, causada por qualquer forma de matéria ou energia resultante das atividades humanas [...]”. Neste contexto de impactos ambientais, Silva (2002, p. 133) esclarece que as atividades antrópicas possuem resultados distintos. Segundo o autor, “[...] qualquer alteração no ambiente causada por atividades antrópicas, pode ser negativo, quando destrutiva ou degradador dos recursos naturais, ou positivos, quando regenerador de áreas destruídas [...]”. Assim, mediante a avassaladora expansão dos impactos ambientais decorrentes das ações humanas, a Educação Ambiental surge como a luz que orienta o despertar da sociedade. Esse processo mobiliza cidadãos atentos e preocupados com a degradação, conduzindo-os para reflexões e ações pertinentes à conservação ambiental. Vale ressaltar que no Brasil, a Educação Ambiental conquistou sua institucionalização no âmbito legislativo por meio da Lei No 6.938, em 1981 (Política Nacional de Meio Ambiente -PNMA), que estipula a inclusão dessa temática em todos os níveis de ensino. Além disso, o inciso VI do artigo 225 da Constituição Federal determina a necessidade de “promover a Educação Ambiental em todos os níveis de ensino e a conscientização pública para a preservação do meio ambiente”. A referida inserção viabiliza discussões plausíveis para os alunos da Educação Básica e os acadêmicos. Foi sob essa ótica que o projeto de extensão intitulado: “Educação Ambiental: a trilha ecológica como instrumento de aprendizagem” focou na experiência in loco mobilizando os discentes do Ensino Fundamental II da Escola Municipal Sidraque Nonato de Almeida (escola-polo), localizada na zona rural do município de Palmeira dos Índios/AL, cujo objetivo foi promover a educação ambiental por meio da trilha ecológica para estimular a observação e a reflexão sobre o ecossistema, bem como consolidar a relação entre teoria e prática na conservação do meio ambiente. Dessa maneira, a execução do projeto potencializou a práxis pedagógica contextualizada, ao transformar o entorno em laboratório vivo, que estimulou o sentimento de pertencimento e a sensibilidade ecológica da comunidade acadêmica e dos escolares envolvidos, fortalecendo o compromisso individual e coletivo para um ambiente sustentável. Metodologicamente o referido projeto trilhou pelo trabalho de campo e atividades práticas, garantindo uma abordagem completa e dinâmica da Educação Ambiental. Para isso, foram envolvidos os acadêmicos do Curso de Geografia da Universidade Estadual de Alagoas (UNEAL), a Secretaria de Educação do Município de Palmeira dos Índios/AL e os alunos da Escola Municipal Sidraque Nonato de Almeida. Os acadêmicos seguiram as seguintes etapas para a exequibilidade do projeto de extensão: Planejamento e estudos sobre conceitos fundamentais de Educação Ambiental, Conservação da Biodiversidade e Ecossistemas Locais. Esses levantamentos teóricos serviram como base para a construção das atividades de campo e para a elaboração de materiais didáticos que foram utilizados ao longo do projeto. Em seguida os acadêmicos foram a escola-polo aplicar as oficinas para as turmas do Ensino Fundamental II, com os seguintes temas: Mudanças Climáticas, Ecoturismo, Água Potável e Saneamento Rural, Pequenos Cartógrafos e Exploradores do Espaço Geográfico e Reflorestamento. Posteriormente os acadêmicos foram ao campo conhecer o espaço de vivência, a mata do Sítio São Geraldo, situada nas proximidades da escola-polo. Sendo a última etapa, a realização da trilha ecológica com os alunos da Escola Municipal Sidraque Nonato de Almeida, cuja atividade envolveu a exploração do ambiente natural, com observações, informações e percepções que estimularam o desenvolvimento dos sentidos e a reflexão sobre a conservação da biodiversidade existente no local. Além disso, os participantes realizaram registros fotográficos e ao retornarem à sala de aula, socializaram suas experiências e elaboraram o mapa social (Cartografia), representações geográficas e narrativas, que consolidaram o referido projeto. Com isso foi possível identificar o impacto gerado com a realização da trilha ecológica que contribuiu para a internalização do pensar o ambiente como espaço geográfico a ser conservado. Portanto, a efetivação das atividades proporcionou aos envolvidos uma proximidade entre a teoria e a prática, da sala de aula para a experiência no campo, realizada na área de conservação ambiental, sediada no sítio São Geraldo, que se destaca como um resquício de floresta subcaducifólica, inserida nesta zona rural de Palmeira dos Índios. As trilhas coordenadas pelos acadêmicos proporcionaram aos discentes do Ensino Fundamental II uma imersão na paisagem. Simultaneamente a prática contribuiu para desenvolver o senso de afetividade e pertencimento ao lugar, que são elementos fundantes para a construção de uma consciência ambiental, ao tempo em que possibilitou a multidisciplinaridade e o envolvimento das disciplinas como Ciências, Geografia, História, Artes, Língua Portuguesa.

PALAVRAS-CHAVE: Espaço Geográfico. Práxis Pedagógica. Multidisciplinaridade. Cartografia Social. 

ABSTRACT: In recent times, environmental issues have frequently come to the fore, sparking various discussions and reflections on the anthropogenic actions that impact ecosystems. This situation presents one of the greatest contemporary challenges: achieving environmental balance. Consequently, integrating Environmental Education offers a promising avenue for mobilizing and raising societal awareness through educational practices. Within this context of environmental challenges, this study focuses on the ecological trail as both a learning tool and a means of fostering environmental awareness among participants. Despite the urgent need for ecological consciousness, society has yet to effectively mitigate environmental problems and faces practical difficulties in curbing the crisis. This scenario is intensified by environmental impacts defined by Sanchez (2006, p. 28) as any alteration in environmental quality resulting from changes driven by natural or social processes triggered by human activity. However, environmental impacts are also linked to the concept that the environment is a social and historical construct (Coelho, 2001). Accordingly, the National Environment Council (CONAMA), in Resolution 001/86, defines environmental impact as "any alteration in the physical, chemical, or biological properties of the environment caused by any form of matter or energy resulting from human activities [...]." Within this context of environmental impacts, Silva (2002, p. 133) explains that anthropogenic activities yield varied outcomes. According to the author, "[...] any alteration in the environment caused by anthropogenic activities can be negative when it destroys or degrades natural resources or positive when it regenerates previously destroyed areas [...]." Thus, amidst the overwhelming expansion of environmental impacts resulting from human actions, Environmental Education emerges as a guiding light for awakening society. This process mobilizes citizens who are attentive to and concerned about environmental degradation, leading them toward reflection and action regarding environmental conservation. It is worth noting that in Brazil, environmental education was institutionalized at the legislative level through Law No. 6.938 of 1981 (National Environment Policy – ​​PNMA), which mandates the inclusion of this subject matter at all levels of education. Furthermore, Item VI of Article 225 of the Federal Constitution establishes the need to “promote Environmental Education at all levels of schooling and public awareness regarding environmental preservation.” This inclusion enables meaningful discussions for both K-12 students and university students. It was from this perspective that the outreach project titled “Environmental Education: The Ecological Trail as a Learning Tool” focused on an *in situ* experience, engaging middle school students from the Sidraque Nonato de Almeida Municipal School (the hub school) located in the rural area of ​​Palmeira dos Índios, Alagoas. The project aimed to promote environmental education through an ecological trail, encouraging observation and reflection on the ecosystem, as well as consolidating the link between theory and practice in environmental conservation. Thus, the project’s execution enhanced contextualized pedagogical praxis by transforming the surrounding area into a living laboratory; this fostered a sense of belonging and ecological sensitivity among the university students and schoolchildren involved, strengthening individual and collective commitment to a sustainable environment. Methodologically, the project relied on fieldwork and practical activities, ensuring a comprehensive and dynamic approach to Environmental Education. Participants included university students from the Geography program at the State University of Alagoas (UNEAL), the Department of Education of Palmeira dos Índios, Alagoas, and students from the Sidraque Nonato de Almeida Municipal School. The university students followed these steps to implement the outreach project: planning and studying fundamental concepts of Environmental Education, biodiversity conservation, and local ecosystems. These theoretical studies served as the foundation for designing fieldwork activities and developing the educational materials used throughout the project. Next, the university students went to the hub school to conduct workshops for middle school classes (Ensino Fundamental II) covering the following themes: Climate Change, Ecotourism, Potable Water and Rural Sanitation, Little Cartographers and Explorers of Geographic Space, and Reforestation. Subsequently, the students went into the field to explore the "living space" the forest at Sítio São Geraldo, located near the hub school. The final stage involved an ecological trail walk with students from the Sidraque Nonato de Almeida Municipal School; this activity entailed exploring the natural environment through observations, information sharing, and sensory experiences that fostered reflection on local biodiversity conservation. Furthermore, participants took photographs and, upon returning to the classroom, shared their experiences and created social maps (cartography), geographic representations, and narratives that consolidated the project. This process made it possible to identify the impact of the ecological trail walk, which helped students internalize the concept of the environment as a geographic space requiring conservation. Thus, the activities bridged theory and practice moving from the classroom to the field experience at the Sítio São Geraldo environmental conservation area, a site notable for being a remnant of sub-deciduous forest within the rural zone of Palmeira dos Índios. The trails coordinated by the university students offered the middle school pupils an immersive experience in the landscape. At the same time, this practice helped develop a sense of emotional connection and belonging to the place foundational elements for building environmental awareness while enabling a multidisciplinary approach involving subjects such as Science, Geography, History, Art, and Portuguese Language.

KEYWORDS: Geographic Space. Pedagogical Praxis. Multidisciplinarity. Social Cartography.